LA PIOPPICOLTURA
Il pioppo è un genere di albero d'alto fusto della famiglia delle Salicacee.
Cresce nei luoghi umidi delle regioni temperate e fredde, nell'emisfero settentrionale; ha foglie ovate o quasi triangolari o rombiche, dentate ai margini; i fiori sono raggruppati in amenti; i frutti hanno forma rotondeggiante con numerosi semi pelosi alla base.
La pioppicoltura rappresenta una delle più significative fonti interne di legname per l'industria di prima trasformazione.
Il pioppo è principalmente impiegato per la produzione di pannelli, compensati, pannelli listellari, imballaggi di vario genere ad altri prodotti di minor rilievo. Ma l'importanza del pioppo non è solo economica, produrre legno fuori foresta, in terreni agricoli, significa ridurre la pressione sui boschi naturali, soddisfare i benefici di carattere ambientale e paesaggistico, obiettivo principale delle foreste; e sottrarre all'atmosfera parte del carbonio responsabile dell'effetto serra.
Allevare pioppi significa inoltre utilizzare una quantità minore di pesticidi rispetto alle colture agrarie alternative, e arricchire il terreno di sostanze nutritive che le radici assorbono in profondità e depositano ogni anno con le foglie sul terreno.
Il pioppeto comunque non svolge il ruolo ambientale dei boschi naturali, visto che viene coltivato su terreni agrari e non su quelli forestali, e non bisogna dimenticare che esistono maggiori margini di miglioramento per rendere la coltivazione ancora più attenta alla salvaguardia di aria, acqua, suolo, della fauna e della flora, i beni primari della collettività.