Le praterie da sfalcio hanno sempre avuto in montagna un ruolo di primaria importanza per l'economia rurale, le superfici a prato sono state ricavate nei secoli dal disboscamento e dalla bonifica delle zone più pianeggianti o meglio esposte tese ad assicurare una buona produttività foraggiera.
I prati hanno composizione floristica molto varia (graminacee e leguminose) in funzione dei caratteri pedologici e orografici della stazione in cui sono ubicati, questa varietà influenza altresì il numero dei tagli annui che vanno da due a tre.
L'utilizzo dei prati anche per il pascolamento dipente dalle usanze e dalla politica gestionale degli allevatori; generalmente le praterie vengono regolarmente concimate e sfalciate, l'erba così ottenuta, una volta essiccata (fieno), viene raccolta e conservata in appositi locali e utilizzata per l'alimentazione del bestiame durante i mesi invernali.