Sono rocce metamorfiche originatesi nel periodo paleozoico, derivanti da rocce sedimentarie arenacee e argillo-sabbiose talora con residui di materiale organico soprattutto di origine vegetale che dà origine a inclusioni più o meno grandi di grafite.
Le caratteristiche tipiche sono estremamente variabili a seconda della roccia in esame, dalla struttura a scaglie degli scisti dal colore argenteo, grigio, o marrone alla struttura decisamente massiccia e granulare dal colore bianchissimo della quarzite.
Le principali rocce costituenti questo gruppo sono:

- scisti argillosi, arenaci e austroalpini
- quarziti
- micascisti
- talcoscisti
- ortogneiss
- filladi
- calcescisti
- marmi saccaroidi