Iridaceae.

Geofita bulbosa. Pianta erbacea perenne alta 8-15 cm.
Presenta il bulbo arrotondato, variamente schiacciato ai poli, con fibre sottili.
Delle foglie inferiori alcune sono ridotte
a guaine biancastre mentre le altre
sono lineari, erette, con nervo centrale biancastro e lunghe circa quanto il fiore.
I fiori sono solitamente uno per bulbo, il perigonio è generalmente bianco anche se talvolta può risultare violetto.
Fiorisce tra marzo e giugno.

Prati, preferibilmente concimati, e pascoli alpini, ad un'altitudine variabile dai 600 ai 2.400 m slm.

E' presente in tutta Italia ad eccezione di Puglia e Sardegna.

Il nome del genere deriva da quello greco che fa riferimento ad un giovane di nome Krokos che amava appassionatamente la ninfa Smilax.
Questo amore era destinato a morire perché egli era un uomo e, come tale, mortale.
Gli dei, impietositi di quella grande e triste passione trasformarono la ninfa in una salsapariglia (smilax aspera) e il giovane nel fiore, che da quel giorno porta il suo nome.
Gli antichi greci e romani, in ricordo dei due innamorati, ponevano questo fiore, simbolo del desiderio d'amore, sulle tombe degli amanti morti per amore.
Un altro mito narra di come il fiore del croco sia nato dal sangue di Krocos, ferito accidentalmente da Ermes mentre giocava al lancio del disco.
Nel linguaggio dei fiori significa "giovinezza e spensieratezza".