Arbusto caducifoglio, a forti spine, riccamente ramificato, alto 10-50 cm. I giovani rami, verdi, sono glabri oppure a pelosità appressata, assumono più tardi un colore bruno-grigiastro. I rami principali sono inermi, quelli laterali terminano in una spina di 1-2 cm.
Foglie alterne, a lamina indivisa. Sui rami principali sono lunghe 9 mm e larghe 2-3 mm, lanceolate; sui rametti spinosi in genere più piccole, glabre. Il picciolo è persistente.
I fiori sono riuniti in fitti racemi terminali, lunghi 1-3 cm, da 5 a 10 fiori, di colore da giallo-oro a giallo-arancio, glabri in tutte le parti. Calice bilabiato, nettamente superato dalla corolla, lunga 8-9 mm. Legume glabro, lungo 15-20 mm, largo 5-6 mm, vescicoloso, con 4-10 semi neri, lucenti.
Epoca di fioritura: aprile/maggio; epoca di fruttificazione: da luglio a settembre.

Europa atlantica dal Portogallo alla Spagna settentrionale, Francia, Inghilterra, Danimarca e Svezia meridionale.
La ginestra d'Inghilterra è un tipico arbusto atlantico. I fiori sono impollinati da api, calabroni e altri imenotteri che, all'atto della visita, innescano nel fiore un debole meccanismo esplorativo. A causa delle particolari esigenze edafiche e per la sensibilità al gelo, la ginestra d'Inghilterra non presenta alcuna importanza come pianta decorativa. Linneo ha denominato questa specie con l'epiteto anglica, in quanto è frequente sulle Isole Britanniche