LE RADICI

Le radici consentono alla pianta di rimanere fissa nel terreno, assorbono l'acqua e le soluzioni minerali circolanti nel suolo necessarie alla vita della pianta.

Il sistema radicale è generalmente più esteso della parte aerea della pianta mentre la profondità alla quale possono penetrare nel terreno dipende sia dalle caratteristiche delle singole specie vegetali, sia dalle condizioni del terreno.
Esistono due tipi principali di radici: fascicolate e fittonanti, le prime sono tipiche delle piante adattate a terreni superficiali, le seconde caratteristiche delle piante che crescono su terreni profondi.

Nei terreni superficiali e rocciosi di montagna le radici sono costrette a rimanere poco profonde, e ciò spiega come spesso le piante siano travolte dal peso della neve o sradicate dalla forza del vento.
D'altra parte le radici fissandosi alle rupi ed intrecciandosi tra loro contribuiscono sulle pendici montane a trattenere l'acqua meteorica e la neve, riducendo il pericolo di erosioni e di frane.

In molti casi alcune piante formano una associazione simbiotica con determinate specie fungine denominate micorrizza, questo rapporto consente alle radici di fissare l'azoto presente nel terreno e di utilizzarlo come nutrimento.