SALICONE (Salix caprea L.)

Alberello alto non più di 15 m, spesso policromico e cespuglioso, a chioma slanciata, vagamente piramidale. Tronco con scorza grigia, opaca, più o meno screpolata e brunastra con l'età. I rami di 2-4 anni decorticati si presentano lisci; quelli dell'annata sono più o meno glabri, grigio-verdastri, poi brunastri con l'età. Le foglie decidue, alterne, picciolate, lunghe e larghe fino a 8x4 cm, hanno forma da largamente ovata a ellittica. Fiori in spighe compatte, vistose, peloso-argentee, di circa 5-6 x 2-3 cm, di cui quelle femminili si allungano fino a 10 cm nel frutto. Fiori con un solo nettario, con brattee obovoidi, giallastre e bruno-nerastre all'apice, provvisto di lunghi peli. La capsula, peloso-argentata, è sorretta da uno stipite (carpoforo).

Ecologia
Pianta pioniera diffusa dal livello del mare alla fascia subalpina; ben adattabile a terreni di varia natura, purchè non asfittici e intrisi d'acqua. A differenza degli altri salici, tollera una certa aridità estiva e si inserisce nelle comunità marginali dei boschi e nelle radure.

Distribuzione
Sotto i 71° di latitudine Nord, dall'Europa al Giappone. In Italia manca in Sardegna.

Usi
Per il carattere pionieristico è utilizzato nella rinaturazione ambientale.

Specie simili
Il salicone, originario dell'Eurasia, può essere confuso con il salice cenerino che è una pianta palustre con foglie da oblanceolate a largamente obovate e con il salice a foglie grandi che si incontra esclusivamente sui rilievi.

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Fiori

Fiori maturi

Foglie

Corteccia

Gemma

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