CARPINO NERO (Ostryata carpinifolia Scop.)

Noto anche come carpino nero, è un albero alto fino a 15 m, con chioma piramidale, leggera, verde chiaro, a palchi regolarmente orizzontali. Il tronco è diritto, a volte policormico, con scorza bruna, rugosa e screpolata in piccole placche rettangolari. Le foglie sono decidue, alterne, spicciolate, con lamina ovata, apice acuminato e base arrotondata; presentano una doppia e regolare seghettatura. Le nervature secondarie sono fitte, diritte e parallele, conferendo alla lamina un aspetto increspato. Le infiorescenze maschili (amenti), lunghe fino a 10 cm, si sviluppano in primavera assieme a quelle femminili (spighe), più piccole e più corte e con setole irritanti la pelle. Ogni fiore femminile è avvolto da una brattea che, dopo la fecondazione, si ingrandisce e si richiude a sacco su se stessa includendo il pericarpio, aderente alla sua parete interna. Questo sacco leggero e appiattito non solo serve a facilitare il volo del frutto, ma svolge anche la funzione di "vaso" per il seme durante le prime fasi della gemmazione.

Ecologia
Boschi caducifogli termofili delle zone collinari e montane fino a 1300 m. E' un albero a elevata adattabilità ecologica che attecchisce su suolo fresco e maturo, di preferenza calcareo, ma pure su suoli superficiali come specie pioniera in climi con precipitazioni di almeno 700 mm all'anno. Nel settore meridionale delle Alpi Orientali costituisce l'Orno-Ostryetum e si accompagna a ornello e roverella.

Distribuzione
Dalla Francia meridionale attraverso l'Italia a est fino al Medio Oriente e al Caucaso.

Usi
Impiegato soprattutto come combustibile, il legno del carpino nero è duro e di difficile lavorazione per la presenza di numerose fibre irregolari.

Specie simili
Il carpino bianco, che ha le foglie identiche ma chioma compatta e verde scura, scorza liscia grigio scura e brattea o ala del frutto trilobata.

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Foglie

Corteccia

Infruttescenza

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