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I
ciliati costituiscono il gruppo più multiforme
degli organismi presenti nel fango attivo.
Sebbene questi siano apparentemente anche esseri viventi
monocellulari, la loro struttura interna è
notevolmente complicata ed altamente sviluppata.
La superficie esterna dei ciliati è
ricoperta da molte protuberanze plasmatiche a forma
di ciglia, dalle quali deriva il loro nome.
Con l'aiuto delle loro ciglia, questi esseri attirano
a sé il cibo e si spostano.
Fra le specie di ciliati abbiamo:
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Paramecium
caudatum:
Tra i ciliati troviamo una specie di dimensione
piuttosto grande: si tratta del protozoo Paramecium
caudatum.
Grazie alla sua capacità di facile proliferazione
in un infuso di fieno, questo microrganismo
gode di una grande popolarità nel campo dell'insegnamento
della biologia ed è proprio il più popolare
in assoluto fra tutti gli altri esseri viventi
microscopici.
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Stentor molitor:
Ancora
più grandi sono i rappresentanti della
famiglia degli Stentori che raggiungono
infatti una lunghezza eccezionale fino ad un
millimetro e mezzo.
Gli Stentori sono caratteristici per
la loro forma corporea che richiama quella di
una microscopica tromba.
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